1. 使用寿命
一般来说，普通铅酸蓄电池的使用寿命在2 3年左右，而高性能的胶体蓄电池或免维护蓄电池的使用寿命可能会达到3 5年。如果蓄电池已经使用了接近或超过这个年限，并且出现了启动困难等问题，就需要考虑更换。例如，一台柴油发电机组的蓄电池已经使用了4年，最近频繁出现启动电机转动无力的情况，那么很可能蓄电池已经到达使用寿命的末期。
2. 容量测试
负载测试法：可以使用专门的蓄电池负载测试仪进行测试。将测试仪连接到蓄电池的正负极，按照蓄电池的额定容量设置负载电流，例如对于100Ah的蓄电池，设置负载电流为10A（一般为额定容量的十分之一），然后观察蓄电池的电压变化。如果在测试过程中，蓄电池电压下降很快，并且在短时间内（如10 15分钟）就低于额定电压的一半（对于12V蓄电池，低于6V），则说明蓄电池容量已经严重下降，可能需要更换。
充电接受能力测试：通过测量蓄电池在充电过程中的接受能力来判断其健康状况。使用合适的充电器给蓄电池充电，记录充电电流和充电时间。正常情况下，蓄电池在充电初期应该能够接受较高的充电电流，随着充电的进行，充电电流逐渐减小。如果蓄电池在充电过程中始终无法达到正常的充电电流，或者充电时间明显延长，可能意味着蓄电池的性能已经下降，需要进一步检查或更换。
3. 外观检查
外壳变形：检查蓄电池的外壳是否有鼓包、变形的情况。如果蓄电池内部极板短路或者发生剧烈的化学反应（如过度充电导致电解液沸腾），会产生气体，使外壳膨胀。例如，在高温环境下，如果充电系统故障导致蓄电池过度充电，很容易出现外壳鼓包的现象，这种蓄电池一般需要更换。
漏液现象：查看蓄电池的外壳是否有电解液泄漏的痕迹。如果发现蓄电池底部或者侧面有白色、绿色（对于铅酸蓄电池，白色可能是硫酸铅结晶，绿色可能是铜绿等腐蚀产物）的结晶物，或者有液体渗出，说明蓄电池可能已经损坏。因为电解液泄漏会导致蓄电池内部的化学反应无法正常进行，并且会腐蚀周围的部件和连接线路。
4. 启动性能
当柴油发电机组启动时，如果蓄电池无法提供足够的电流来驱动启动电机，导致启动电机转动缓慢、无力或者根本无法启动，这是蓄电池性能下降的一个明显信号。例如，在正常情况下，按下启动按钮后，启动电机应该能够快速有力地带动发动机曲轴旋转。但如果每次启动都感觉电机很吃力，并且需要多次尝试才能启动，或者在启动过程中蓄电池的电压下降幅度很大（如12V蓄电池电压下降到8V以下），那么很可能蓄电池需要更换。
5. 电解液检查
液位检查：定期检查蓄电池电解液的液位。如果液位过低，并且频繁添加蒸馏水后仍然无法保持正常液位，可能是蓄电池内部极板老化、变形导致的。例如，极板硫化会使极板体积膨胀，挤压电解液，导致液位下降。当液位过低时，极板部分暴露在空气中，会加速极板的损坏，这种情况下可能需要更换蓄电池。
密度检查：使用密度计测量电解液的密度。对于铅酸蓄电池，正常的电解液密度在1.26 1.28g/cm³（充满电状态）左右。如果密度明显低于这个范围，并且经过充电后仍然无法恢复正常，可能是蓄电池极板硫化或者活性物质脱落等原因导致的，这也意味着蓄电池可能需要更换。
